Евгений Онегин ведет роскошный образ жизни: его дни наполнены балами, приемами, театральными премьерами и другими столичными развлечениями, доступными молодому человеку. Однако светская суета уже давно наскучила ему, поэтому известие о болезни деревенского дяди он воспринимает как шанс уехать от опостылевшего общества. Прибыв в имение, Онегин узнает о смерти родственника, но эта новость не слишком огорчает Евгения. Его собственные финансы в плачевном состоянии, а дядя был богат и не имел других наследников.
Онегин затворяется в усадьбе, избегает соседей, которые вскоре начинают считать его чудаком. В бесцельном уединении он проводит время до тех пор, пока в соседнем имении не появляется вернувшийся из-за границы хозяин — юный, пылкий и еще не уставший от жизни Ленский. Именно он знакомит Евгения с сестрами Татьяной и Ольгой Лариными.
